Des étangs aérés exploités de façon optimale peuvent produire des effluents d’une qualité comparable à celle obtenue par traitement secondaire conventionnel.  L’ajout d'un coagulant dans un étang aéré en opération permet généralement une meilleure constance dans l’atteinte des objectifs déterminés par la règlementation.  L'utilisation d'un coagulant peut aider au contrôle du phosphore, des matières en suspension (MES) et à la demande biologique en oxygène (DBO).  Ils peuvent être alimentés sur une base continue ou en discontinu (batch).

Les facteurs à considérer pour déterminer la dose de coagulant nécessaire pour atteindre le niveau d’enlèvement de phosphore désiré, sont : l'alcalinité, le pH, les constituants ioniques, le fluor, le sodium, les matières en suspension, les microorganismes, l'intensité du mélangeur (mix) et d'autres conditions physiques des installations de traitement.