• Des solides chimiquement générés liés à l'utilisation de produits chimiques tels que coagulants, floculants, et chaux.
• Le contenu en eau, qui comprend le plus gros du poids et de la masse d'un résidu.
• Les matières solides pré-retirées de la source d'eau brute.

Du point de vue du traitement, pour une qualité d’eau brute et un degré de clarification donnés, seul la quantité des solides générés chimiquement peut être contrôlé et réduit.

Les solides générés à l’aide de coagulants prennent surtout la forme des hydroxydes de métaux des coagulants inorganiques correspondants.  En raison de la différence de poids moléculaire entre Al(OH)₃ et Fe(OH)₃, l'utilisation de coagulants à base d'Al va généralement générer, sur une base de poids, 20 – 50% moins de boues chimiques que les coagulants à base de Fe.  Dans certaines applications, le chlorhydrate d'aluminium et le chlorure de polyaluminum sont, sur une base égale en métaux, 25 – 30% plus efficaces que l'alun, et donc réduisent la formation de solides générés par le coagulant dans des proportions similaires.

Une minimisation importante des résidus peut être réalisée par déshydratation sur place, avant l’élimination.  Dans de tels cas, une sélection consciencieuse du coagulant peut augmenter considérablement l'efficacité du processus de déshydratation, de façon à réduire le poids total des résidus, et donc les coûts d'élimination.