La séparation liquide/solide de la boue activée est plus efficace avec un pré-conditionnement chimique optimal.  Plus important encore, le sulfate ferrique satisfait la demande cationique élevée de la boue activée.  Cela produira des flocs de taille moyenne mais de forte densité, formés avec l’aide des floculants de types polymères synthétiques.  Dépendamment des caractéristiques individuelles des boues, l'ajustement du pH des entre 4-7 avec le sulfate de fer procure généralement la performance optimale de déshydratation.

Épaississement des boues 

Beaucoup d’usines de filtration et d'épuration utilisent différents moyens mécaniques pour épaissir les boues diluées par le processus de clarification.  L’utilisation de sulfate ferrique sur des boues pré-conditionnées diminuera le dosage requis de polymère floculant nécessaire pour épaissir.  Les boues traitées avec du sulfate ferrique amélioreront également la clarté de l'effluent (filtrat).

Enlèvement de l’eau 

Dans le cas des filtres à bandes (belt presses), conditionner les boues au sulfate ferrique peut potentiellement aider à réduire le dosage de polymères et ainsi atteindre une concentration de solides agglomérés supérieure.  L'opérateur aura la possibilité d'augmenter la pression appliquée sur la courroie ou d’en ralentir la vitesse sans l’encrasser.  Ces options existent, car le sulfate ferrique aide le polymère à produire un floc plus dense, qui draine plus librement. Dans de nombreux cas, l’utilisation de sulfate ferrique aide à réduire les solides de filtrat parce que moins de solides vont adhérer aux courroies.  Il y aura moins de matières solides à nettoyer sur les courroies et la consommation d'eau de rinçage pourra aussi être réduite.